Pops est mort dans le final de Regular Show en 2017. Neuf ans plus tard, le voilà de retour à l’écran, en pleine forme, comme si de rien n’était. Et selon J.G. Quintel lui-même, ce n’est qu’un début : d’autres personnages disparus pourraient rejoindre la fête.
Le créateur de la série culte de Cartoon Network s’est confié lors d’une interview accordée à Warner Bros TV, en marge de la promotion de Regular Show: The Lost Tapes, le spin-off qui a ramené Mordecai, Rigby et toute la bande sur le petit écran. Sa déclaration a de quoi surprendre les fans les plus nostalgiques : « Maintenant qu’on est dans l’au-delà, ce dossier a été rouvert, et on se dit que ces personnages peuvent être dans l’au-delà. » Traduction : la mort n’est plus une porte fermée dans l’univers de la série.
À retenir
- Un « dossier des morts » a été rouvert : d’autres personnages décédés pourraient ressusciter
- Pops observe maintenant l’univers depuis l’au-delà, créant une nouvelle mécanique narrative inédite
- The Lost Tapes joue sur plusieurs temporalités pour explorer des zones d’ombre jamais creusées
Pops, premier revenant d’une longue liste ?
Le cas Pops illustre parfaitement ce nouveau mécanisme narratif. Comme les fans de Regular Show le savent, Pops a été tué en se sacrifiant pour vaincre son frère maléfique, Anti-Pops, dans le final de la série originale. Désormais installé dans l’au-delà, au paradis, Pops regarde les « Lost Tapes » comme un moyen de naviguer dans la timeline originale et de passer le temps. Une pirouette scénaristique habile : plutôt que de contourner la mort du personnage, Quintel en fait un poste d’observation privilégié.
Ce choix n’est pas anodin. Les employés du parc de Regular Show sont revenus cette année avec le spin-off très attendu, Regular Show: The Lost Tapes. Dans un retournement de situation surprenant, l’histoire parallèle se déroule à différentes époques de l’histoire de la série originale, ce qui donne aux animateurs une liberté créative rare. En jouant sur plusieurs temporalités à la fois, l’équipe s’autorise à réécrire les règles du jeu, y compris celles de la mortalité. Concrètement, si un personnage a disparu dans la continuité originale, rien n’empêche de le faire apparaître dans une scène du passé… ou carrément dans l’au-delà, comme observateur des événements.
Le format qui change tout : « The Lost Tapes »
Pour comprendre pourquoi Quintel peut se permettre ce genre de liberté, il faut revenir sur la mécanique même du spin-off. Après neuf ans d’absence, Quintel ramène Regular Show à la télévision avec « The Lost Tapes », un reboot mystérieux qui replonge les spectateurs dans l’univers du classique de Cartoon Network. Aux côtés de Quintel, les membres du casting original William Salyers, Sam Marin, Mark Hamill, Minty Lewis et Janie Haddad Tompkins sont tous de retour. Une reformation quasi complète qui donne du poids à chaque retour, y compris celui des personnages qu’on croyait partis pour de bon.
Le programme ne se contente pas de ressusciter des morts : il explore aussi des zones d’ombre jamais creusées à l’époque. L’équipe a voulu prendre d’autres personnages qui étaient restés en retrait pendant la majeure partie de la série et explorer davantage leur passé. Au-delà de Margaret et Eileen, d’autres personnages vont avoir leurs propres épisodes ici et là. Et il va y avoir de nouveaux personnages. The Lost Tapes n’est pas qu’un simple retour nostalgique, c’est un véritable élargissement de l’univers, avec des cases vides du scénario original enfin comblées.
Côté diffusion, le programme a joué la carte de la double exposition : les dix premiers épisodes ont été diffusés sur Cartoon Network et sont disponibles en streaming sur HBO Max depuis juin. Trente épisodes supplémentaires sont prévus pour une sortie ultérieure. De quoi voir venir sur plusieurs mois, avec largement de quoi ressusciter du monde en cours de route.
Pas de futur pour Mordecai et Rigby, et c’est un choix assumé
Beaucoup de fans espéraient une suite se déroulant dans le futur, façon héritage transmis aux enfants de Rigby. Ce n’est pas la direction choisie, et Quintel s’en explique sans détour. « On y a pensé, mais ça ne nous a jamais vraiment séduits comme point de départ. Beaucoup de reboots prendraient cette voie, du genre : ‘On va suivre les enfants de Rigby et les plonger dans les mêmes aventures.' » La formule sonne presque comme une pique adressée à d’autres franchises qui ont fait ce pari, sans toujours convaincre.
Le créateur préfère revisiter ce qu’il connaît déjà plutôt que de sauter dans l’inconnu générationnel. Une logique qui colle avec l’esprit même du spin-off : The Lost Tapes ne cherche pas à vieillir ses héros, mais à combler les trous laissés dans leur histoire. Le pari est cohérent, mais il ferme, au moins pour l’instant, la porte à un Mordecai quadragénaire ou à un Rigby en pleine crise de la quarantaine. Un choix qui pourrait décevoir certains, mais qui a le mérite de la clarté : on ne réécrit pas l’avenir, on rouvre le passé.
Reste une question amusante que Quintel n’a pas vraiment tranchée : jusqu’où ira ce fameux « dossier des morts rouverts » ? Si Pops peut observer la série depuis le paradis, rien n’empêche en théorie de voir ressurgir d’autres figures disparues au fil des huit saisons originales, à condition que le scénario trouve une bonne excuse pour les y ramener. Avec encore une trentaine d’épisodes à venir, la marge de manœuvre reste large, et Quintel semble bien décidé à s’en servir.
Sources : variety.com | comicsbeat.com