Un petit correctif s’impose avant de plonger dans le vif du sujet : non, le Joker de Batman: Caped Crusader n’est pas devenu une femme. C’est bien un acteur qui prête sa voix au Clown Prince du Crime dans cette saison 2 disponible depuis le 31 juillet sur Prime Video, où les dix épisodes ont été mis en ligne d’un seul coup. Mais la confusion n’est pas totalement absurde : la série multiplie les changements de genre chez ses vilains, et l’un d’eux concerne un personnage tout aussi culte que le Joker.
À retenir
- Un acteur culte de House of the Dragon donne vie au Joker sous une perspective radicalement nouvelle
- Un personnage emblématique de Gotham subit une transformation de genre majeure
- La série approfondit sa mythologie au-delà des simples reprises des adaptations précédentes
Le vrai Joker de la saison 2 : un acteur de House of the Dragon
C’est finalement Matthew Needham, révélé lors du panel San Diego Comic-Con qui a précédé la diffusion, qui incarne ce nouveau Joker. Une nouvelle qui a fait sensation puisque Matthew Needham voice le Joker dans la saison 2 attendue de Batman: Caped Crusader sur Prime Video, l’annonce ayant été faite au San Diego Comic-Con avec l’acteur de House of the Dragon ajoutant son nom à la liste des interprètes du Clown Prince du Crime. Les spectateurs le connaissent surtout pour avoir campé le sournois Lord Larys dans la série dérivée de Game of Thrones.
Ce choix de casting n’est pas anodin. Needham a expliqué que les showrunners visaient une interprétation européenne du Joker, et bien qu’il ait été tenté de jouer la version classique au rire dément, les réalisateurs l’ont plutôt orienté vers une performance plus froide et retenue, en partie inspirée du film d’horreur de 1979 When a Stranger Calls. Une approche qui tranche radicalement avec les rires hystériques auxquels le personnage nous a habitués depuis des décennies. Petit clin d’œil amusant : ce n’est pas la toute première apparition du Joker dans la série. John DiMaggio, qui prête sa voix au détective Harvey Bullock dans le show, est crédité pour avoir doublé le Joker dans le dernier épisode de la saison 1, lors d’un teasing final resté dans toutes les mémoires des fans.
Le vrai changement de genre : le Chapelier Fou devient une femme
Voilà où se cache la véritable révolution de casting annoncée pour cette saison 2. Aux côtés du Joker, du Sphinx (Edward Nygma) et de Poison Ivy, un autre méchant emblématique fait son retour avec un twist de taille. Le Chapelier Fou fait partie du programme de cette nouvelle saison, et pour ce dernier, il y aura un changement majeur : comme avec le Pingouin de Minnie Driver, Caped Crusader change le genre du méchant pour faire intervenir une femme. Une décision qui prolonge une logique déjà établie lors de la première saison, où le Pingouin avait épousé une représentation féminine, l’un des choix les plus marquants faits à l’encontre des vilains de Gotham City.
La série ne s’arrête pas là dans sa relecture de la galerie de méchants. Elle introduit aussi le personnage de Rose et Thorn, une seule et même femme souffrant de troubles dissociatifs de la personnalité et encline à se venger. Un détail linguistique amusant sème d’ailleurs le doute sur les prochaines saisons : le penchant de son alter-ego maléfique pour les plantes pourrait bien teaser l’arrivée prochaine d’une certaine Poison Ivy. Ce refus de faire du copier-coller avec les méchants déjà vus dans la série animée des années 90 traduit une volonté claire des scénaristes : réécrire en profondeur la mythologie plutôt que la recycler paresseusement. J’y vois personnellement l’un des points forts de cette production, qui ose bousculer des codes vieux de trente ans sans les trahir.
Ce que la saison 2 change vraiment sur Prime Video
Au-delà des vilains, l’intrigue elle-même prend un tournant plus sombre. La nouvelle saison démarre dans les suites du sacrifice de Harvey Dent, qui convainc Bruce Wayne que Batman ne peut pas combattre seul la pègre grandissante de Gotham. Le justicier doit donc élargir son réseau d’alliés, tout en affrontant un rogues’ gallery toujours plus fourni. Trois nouveaux visages rejoignent la distribution : Edward Nygma, futur Sphinx, Carrie Kelly et l’acrobate Roxy Rocket viennent enrichir une galerie de personnages déjà dense.
Côté distribution vocale, les habitués sont au rendez-vous. Hamish Linklater reprend le rôle de Batman, tandis que Jamie Chung (Harley Quinn) et Jason Watkins (Alfred Pennyworth) rempilent. Une continuité rassurante qui permet à la série de conserver l’alchimie qui avait fait le succès critique de sa première saison, laquelle avait d’ailleurs été saluée par la critique et renouvelée avant même sa diffusion, signe de la confiance placée dans le projet. Sur le plan de l’accueil, cette saison 2 confirme la tendance : le site Gizmodo évoque une série qui monte en intensité avec un suivi plus audacieux, plus sanglant et plus habité, propulsant la série animée au rang de rendez-vous incontournable de l’ère du streaming.
Petit bonus pour les joueurs : la sortie de la saison coïncide avec celle d’un jeu vidéo dérivé. Amazon Luna a partagé la bande-annonce de Batman: Caped Crusader – Chronicles, un jeu lancé le 31 juillet pour coïncider avec la première de la saison 2, disponible aux membres Prime et abonnés Luna via l’application Luna. Un genre de synergie transmedia qu’on voit de plus en plus fleurir autour des licences DC, et qui permettra aux fans les plus assidus de prolonger l’expérience Gotham bien après le générique de fin du dixième épisode.
Sources : comicsblog.fr | journaldugeek.com