La saison actuelle d’Ici tout commence n’a pas changé de décor : c’est toujours à Sète, dans l’Hérault, que Rose, Salomé, Théo et toute la bande de l’Institut Auguste Escoffier prennent vie devant les caméras. Depuis le lancement de la série en 2020, la ville littorale du sud de la France reste la base arrière de toutes les intrigues, et rien n’indique que cela évolue pour les épisodes diffusés cette année sur TF1.
Ce choix géographique n’a rien d’anodin. Sète offre à la production un terrain de jeu complet : un port, une lumière méditerranéenne quasi permanente, des infrastructures de tournage déjà rodées grâce à la série mère Demain nous appartient. Deux fictions, un seul écosystème technique, ça simplifie beaucoup de choses côté logistique.
Sète, le port d’attache de la fiction TF1
Contrairement à ce que beaucoup de spectateurs imaginent, l’Institut Auguste Escoffier n’existe pas comme établissement réel ouvert aux étudiants. C’est un décor, pensé et construit pour les besoins de la série, installé dans la zone des studios sétois qui accueillent également Demain nous appartient depuis 2017. Cette mutualisation des moyens permet à TF1 et à sa filiale de production de maintenir un rythme de tournage soutenu, avec plusieurs épisodes bouclés chaque semaine.
La ville de Sète elle-même n’est pas qu’un simple arrière-plan technique. Elle imprègne l’identité visuelle du programme : le canal royal, les quais colorés, le Mont Saint-Clair en toile de fond. Des éléments qui reviennent régulièrement dans les scènes extérieures, quand les personnages sortent de l’institut pour se retrouver en ville, à la plage ou dans un bar. Pour les curieux qui veulent comprendre en détail comment cette ville a été choisie et ce qui la rend si adaptée au tournage quotidien d’une série feuilletonnante, notre article sur le lieu de tournage ici tout commence détaille l’historique de cette implantation.
Un tournage quasi continu, toute l’année
Ce qui frappe quand on s’intéresse au fonctionnement de la série, c’est le rythme. Contrairement à une série classique tournée en quelques mois puis diffusée d’un bloc, Ici tout commence fonctionne en flux tendu : les épisodes sont tournés quelques semaines seulement avant leur diffusion. Cela implique une présence quasi permanente des équipes sur le site de Sète, hiver comme été, ce qui explique aussi pourquoi le lieu de tournage ne change pratiquement jamais d’une saison à l’autre. Changer de ville impliquerait de reconstruire des décors coûteux et de réorganiser toute une chaîne de production rodée depuis des années.
Les studios : l’envers du décor de l’Institut Escoffier
À l’intérieur des studios, plusieurs plateaux reconstituent les différents espaces de l’institut : les cuisines pédagogiques, la salle de restaurant, les bureaux de la direction, les chambres des élèves. Ces décors sont entièrement fabriqués en studio, ce qui permet à la production de contrôler la lumière et le son indépendamment de la météo extérieure, un atout non négligeable quand il faut livrer un épisode par jour ouvré.
Les scènes tournées en intérieur cohabitent avec des séquences filmées en extérieur, dans des lieux réels de Sète et de ses environs. Cette alternance entre studio et ville donne à la série son ancrage géographique très identifiable, presque une carte postale récurrente pour les fans qui suivent le programme depuis son lancement. Beaucoup de spectateurs, justement, cherchent à savoir précisément quels quartiers ou quels bâtiments sont utilisés à l’image : notre article Voir aussi : Où Est Tourné Ici Tout Commence ? recense les lieux repérables épisode après épisode.
Pourquoi l’institut n’est pas un vrai lieu
Beaucoup de téléspectateurs, notamment les plus jeunes fans de la série, ont cherché à localiser l’établissement pour, pourquoi pas, imaginer y déposer une candidature. Mauvaise nouvelle : l’Institut Auguste Escoffier version Ici tout commence n’a pas d’existence administrative. Il s’inspire toutefois d’un nom bien réel dans le monde de la gastronomie française, celui d’Auguste Escoffier, chef emblématique du début du XXe siècle. Si le nom résonne, ce n’est pas un hasard scénaristique. Pour ceux qui veulent creuser la question de la localisation fictive de l’école et comprendre d’où vient cette référence, l’article Voir aussi : Adresse de l’Institut Auguste Escoffier apporte des précisions utiles.
Sète, une ville qui profite (aussi) de la série
Au-delà de la fiction, la présence continue d’une production télévisée d’une telle ampleur a des retombées concrètes pour la ville. Emplois techniques, hébergement des équipes, restauration, figuration locale : le tournage fait vivre une partie de l’économie sétoise depuis plusieurs années. Certaines communes du littoral héraultais ont d’ailleurs vu affluer des touristes venus spécifiquement reconnaître les décors aperçus à l’écran, un phénomène de tourisme de fiction assez classique quand une série connaît un tel succès d’audience.
Ce succès ne se dément pas. Ici tout commence figure régulièrement parmi les programmes quotidiens les plus suivis de TF1, avec une audience qui se compte en millions de téléspectateurs chaque soir. Un chiffre qui, mis bout à bout sur une saison entière, représente l’équivalent de plusieurs fois la population de la ville de Sète elle-même, qui ne compte pourtant qu’environ 45 000 habitants. Le contraste est frappant : une petite ville du littoral méditerranéen devenue, via un décor de studio, le théâtre quotidien d’une fiction suivie par une bonne partie de la France.
Le tournage est-il accessible au public ?
Les studios de tournage ne sont pas ouverts à la visite libre. Il s’agit d’un site de production professionnel, soumis aux contraintes classiques de sécurité et de discrétion propres à toute série en tournage actif. En revanche, rien n’empêche de se promener dans les rues de Sète et d’y repérer, au détour d’un quai ou d’une ruelle, un lieu déjà aperçu à l’écran. C’est même devenu un petit jeu pour certains fans qui partagent leurs trouvailles sur les réseaux sociaux, photo à l’appui, dès qu’ils reconnaissent un angle de rue familier.
Ce qu’il faut retenir avant de partir sur les traces de la série
Le lieu de tournage de la saison actuelle d’Ici tout commence n’a donc pas bougé : Sète reste la ville hôte, les studios locaux abritent les décors intérieurs de l’institut, et les rues du centre-ville servent régulièrement de toile de fond aux scènes extérieures. Cette stabilité géographique, rare pour une série diffusée quotidiennement depuis plusieurs années, s’explique autant par des raisons pratiques que par l’identité visuelle que la ville apporte au programme.
Envie d’aller plus loin dans l’exploration des coulisses de la série ? Nos articles dédiés aux lieux précis de tournage, à la localisation fictive de l’institut et à son inspiration historique complètent utilement cette première approche, pour transformer votre curiosité de spectateur en une vraie balade, réelle ou virtuelle, sur les pas de Rose, Salomé et leurs camarades.