La nouvelle a de quoi surprendre les nostalgiques du service de sécurité le plus glamour de la télévision : ni David Hasselhoff ni Pamela Anderson ne remettront le maillot rouge dans le reboot de Baywatch préparé par Fox. Contactée sur le sujet, l’ancienne interprète de C.J. Parker a été catégorique auprès de Deadline : « No one’s reached out to me. I don’t know much about it ». la chaîne américaine a choisi de repartir de zéro plutôt que de miser sur les visages qui ont fait la gloire mondiale de la série dans les années 90.
À retenir
- Ni Hasselhoff ni Pamela Anderson ne revêtiront le fameux maillot rouge
- Stephen Amell incarnera le fils de Mitch Buchannon et dirigera la nouvelle équipe de sauveteurs
- Des seconds rôles de la série originale feront leur retour pour créer un pont entre deux générations
Qui portera le fameux maillot rouge ?
Fox a dévoilé l’essentiel de son casting ces derniers mois, et le nom qui domine l’affiche est celui de Stephen Amell, connu pour son passage dans Arrow. L’acteur y incarne Hobie Buchannon, le fils de Mitch Buchannon (David Hasselhoff), qui prend la relève comme capitaine de Baywatch, avec sa propre fille (Belkin) qui arrive pour perpétuer la tradition familiale. Une astuce scénaristique habile : sans rappeler Hasselhoff physiquement, la série s’appuie sur sa légende pour légitimer la nouvelle génération.
Autour d’Amell, on retrouve Jessica Belkin dans le rôle de Charlie Vale, Noah Beck, Hassie Harrison, Shay Mitchell en Trina, Thaddeus LaGrone en Brad et Brooks Nader en Selene, tandis que Livvy Dunne fait ses débuts d’actrice dans le rôle de Grace. Un casting résolument tourné vers les réseaux sociaux, puisque plusieurs de ces noms viennent davantage du monde de l’influence que des plateaux de tournage traditionnels. Nader, ex-couverture du Sports Illustrated Swimsuit Issue, a d’ailleurs dû défendre ce choix face aux critiques : « je pense que les temps ont changé et que tout le monde est multi-casquettes désormais, on peut être à la fois acteur et influenceur et avoir de l’influence », expliquait-elle au Daily Mail.
Pamela Anderson tourne définitivement la page
Occupée par la promotion de son film Rosebush Pruning, Pamela Anderson a profité d’une interview pour clarifier sa position. Elle raconte qu’il y a bien eu des discussions, mais pas avec elle directement : « je sais qu’ils parlaient à mes fils [Brandon Lee et Dylan Lee] à un moment donné pour de la production, mais je ne pense pas qu’ils se soient trouvés sur la même longueur d’onde ». Elle referme la porte sans amertume, saluant plutôt ce que la série lui a apporté : « c’était un super job, et j’adorais aller travailler tous les jours sur la plage… Tout ce que j’ai fait m’a menée ici, ce qui est une bénédiction ». Mais elle est formelle sur la suite : « je n’ai aucun projet de retourner à Baywatch ».
Côté Hasselhoff, le flou persiste davantage. Stephen Amell, lui, a volontairement choisi de ne pas savoir. Interrogé sur un éventuel caméo des deux stars originelles, il a répondu sans fermer la porte : « bien sûr qu’on pourrait [les avoir] », avant d’expliquer pourquoi il préfère ne rien anticiper : « je leur ai spécifiquement dit de ne pas me le dire. J’ai appris avec le temps que j’aurai plein de choses qui inonderont la zone qu’est mon cerveau ». Une façon élégante de dire que même les acteurs principaux naviguent dans le brouillard sur ce dossier.
Le vrai retour, c’est celui des seconds rôles
Si les deux têtes d’affiche historiques restent aux abonnés absents, la production n’a pas totalement snobé le passé. Quatre visages familiers réapparaîtront bel et bien à l’écran : David Chokachi, Erika Eleniak, Michael Bergin et Kelly Packard reprendront leurs rôles de Cody Madison, Shauni McClain, J.D. Darius et April Giminski, respectivement. Chokachi reviendra même avec une trajectoire précise, puisque son personnage tiendra désormais le Shoreline, le bar-restaurant officieusement officiel de Baywatch, tout en remettant parfois le short rouge pour une garde occasionnelle. Une manière subtile de tisser un pont entre deux générations, sans reposer sur les deux stars les plus emblématiques.
Ce choix de casting n’a pas fait l’unanimité auprès des fans. Les premières images tournées à Venice Beach ont déclenché une vague de critiques sur les réseaux, certains spectateurs regrettant que des influenceurs occupent des rôles principaux au détriment d’acteurs plus expérimentés. Le contraste est frappant avec l’enthousiasme initial suscité par l’annonce du projet, porté justement par la présence confirmée de Hasselhoff dans le rôle du père de famille.
La série, initialement calée pour l’automne 2026, a finalement été repoussée. Le président de la chaîne l’a justifié sans détour : « Il n’y a qu’un seul Baywatch », avant de préciser que Fox a l’habitude de lancer ses séries en milieu de saison, comme récemment avec Best Medicine et Memory of a Killer. Le lancement est désormais fixé à fin janvier 2027, un délai supplémentaire qui laisse, techniquement, une petite fenêtre pour un ultime rebondissement côté casting. De quoi entretenir le suspense jusqu’à la diffusion des premiers épisodes sur la plage de Malibu.